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Michael Jackson’s “Thriller”: A pop revolution launched 40 years ago – “Thriller” di Michael Jackson: una rivoluzione pop lanciata 40 anni fa

Today marks the 40th anniversary of Michael Jackson’s sixth studio album ‘Thriller’, which was released on 30 November 1982 and remains unchallenged as the best-selling record of all time.

Co-produced by Quincy Jones, ‘Thriller’ was Jackson’s second album on Epic Records, following the commercial and critical success of the album ‘Off the Wall’ in 1979.
‘Thriller’ explores musical genres such as funk, post-disco, soul music, soft rock, R&B and pop. The lyrics of the songs are varied and deal with themes such as romance, paranoia and the supernatural.

With a production budget of $750,000, recording sessions took place between April and November 1982 at Westlake Recording Studios in Los Angeles. Assisted by Quincy Jones, Jackson signed four of the nine songs on the album.

After the release of the second single ‘Billie Jean’, the album rose to the top of the music charts in many countries.

‘Thriller’ quickly became the best-selling album in the world, with 32 million copies sold in a single year, and was the first album (excluding soundtracks) to remain 37 weeks at the top of the Billboard 200. In 1984, it became the first album to become the best-selling record in the US for two years.

Jackson achieved another record by winning eight Grammy Awards in 1984, in three different genres: pop, R&B and rock. It won Album of the Year, and ‘Beat It’ won Record of the Year.
With ‘Thriller’, Michael Jackson acquired a new status: he became, at the age of 25, a global pop icon and one of the biggest stars of the second half of the 20th century.

The album also had a pioneering impact on black-music genres and allowed Jackson to break down racial barriers through his appearances on the music channel MTV and his meeting with President Ronald Reagan at the White House. Indeed, prior to the success of ‘Thriller’, Jackson had struggled to get MTV airtime due to being Black.

The songs ‘Thriller’ (with its infamous 14-minute video), ‘Billie Jean’ and ‘Beat It’ looped on MTV – ‘Billie Jean’ holding the distinction of being the first video clip by an Black artist to receive heavy rotation on the network. It opened the door for other artists of colour to be featured on the channel.

‘Thriller’ has frequently topped greatest albums of all time lists and in 2008, it was inducted into the Grammy Hall of Fame. In the same year, the Library of Congress added it to the National Recording Registry of “culturally, historically, or aesthetically significant recordings”.

Oggi ricorre il 40° anniversario del sesto album in studio di Michael Jackson “Thriller”, che è stato pubblicato il 30 novembre 1982 e rimane il disco più venduto di tutti i tempi.

Co-prodotto da Quincy Jones, “Thriller” è stato il secondo album di Jackson su Epic Records, dopo il successo commerciale e di critica dell’album “Off the Wall” nel 1979.
“Thriller” esplora generi musicali come funk, post-disco, musica soul, soft rock, R&B e pop. I testi delle canzoni sono vari e trattano temi come il romanticismo, la paranoia e il soprannaturale.

Con un budget di produzione di $ 750.000, le sessioni di registrazione si sono svolte tra aprile e novembre 1982 presso i Westlake Recording Studios di Los Angeles. Assistito da Quincy Jones, Jackson ha firmato quattro delle nove canzoni dell’album.

Dopo l’uscita del secondo singolo “Billie Jean”, l’album è salito in cima alle classifiche musicali in molti paesi.

Original Gold Riaa Award presented to Michael Jackson

‘Thriller’ divenne rapidamente l’album più venduto al mondo, con 32 milioni di copie vendute in un solo anno, e fu il primo album (escluse le colonne sonore) a rimanere per 37 settimane in cima alla Billboard 200. Nel 1984 divenne il primo album a diventare il disco più venduto negli Stati Uniti per due anni.

Jackson ha raggiunto un altro record vincendo otto Grammy Awards nel 1984, in tre diversi generi: pop, R&B e rock. Ha vinto l’album dell’anno e “Beat It” ha vinto il singolo dell’anno.
Con “Thriller”, Michael Jackson è diventato, all’età di 25 anni, un’icona pop globale e una delle più grandi star della seconda metà del 20° secolo.

L’album ha avuto anche un impatto pionieristico sui generi di musica nera e ha permesso a Jackson di abbattere le barriere razziali attraverso le sue apparizioni sul canale musicale MTV e il suo incontro con il presidente Ronald Reagan alla Casa Bianca. In effetti, prima del successo di “Thriller”, Jackson aveva dovuto lottare per ottenere spazio su MTV a causa del colore della sua pelle.

Le canzoni “Thriller” (con il suo famigerato video di 14 minuti), “Billie Jean” e “Beat It” sono andate in loop su MTV – “Billie Jean” è stato il primo videoclip di un artista nero a ricevere una programmazione costante sul network, aprendo le porte ad altri artisti del colore.

‘Thriller’ è spesso in cima alle liste dei migliori album di tutti i tempi e nel 2008 è stato inserito nella Grammy Hall of Fame. Nello stesso anno, la Library of Congress l’ha aggiunto al National Recording Registry delle “registrazioni culturalmente, storicamente o esteticamente significative”.

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